(Togo First) - Fort d’un marché de près de huit millions de consommateurs majoritairement jeunes et éduqués, le secteur des télécommunications dispose d’un gros potentiel au Togo, avec notamment une croissance annuelle moyenne estimée à plus de 6% depuis 2015. Depuis près d’une décennie, de grandes avancées ont été réalisées, fruit de vastes chantiers engagés par le gouvernement pour moderniser et réguler le secteur, et surtout améliorer la connectivité du pays.

Une révolution entamée dans les années 90   

La révolution du secteur des télécommunications au Togo démarre à la fin du siècle dernier. Exploitées depuis l’indépendance du pays jusqu’en 1986 par une direction logée au ministère des postes et télécoms, les activités sont confiées à un Office des Postes et Télécommunications (OPTT), qui sera à son tour transformé quelques années plus tard (1991), en une compagnie publique, soumise aux règles de gestion des sociétés privées.

Le début des grands chantiers intervient cinq ans plus tard, en 1996, avec l’adoption d’une déclaration de politique sectorielle par l’exécutif. La refonte ainsi engagée conduit à la scission de l’OPTT en deux sociétés d’État : la première chargée des postes, la Société des Postes du Togo (SPT), et la seconde chargée des télécommunications, la Société des Télécommunications du Togo, Togo Telecom, devenue plus tard une holding.

En 1998, un nouveau tournant est opéré avec l’introduction d’un organe de réglementation du secteur appelé Autorité de réglementation des postes et télécommunications (ART&P). L’acte, conjugué à la libéralisation du marché, contribue à une diversification des produits et services offerts. Togocel, filiale de Togo Telecom, perd son hégémonie avec l’arrivée d’un nouvel acteur, Telecel Togo, qui changera successivement d’identité au fil des rachats et des rebrandings. 

Dominé par un duopole  

Depuis, le marché des télécoms en général et en particulier celui de la téléphonie mobile, qui s’est entre temps invité dans le débat, est dominé par un duopole : Togocom, devenu en 2024 Yas Togo (58% de parts de marché selon des données de 2023) et Moov Africa Togo du groupe Maroc Telecom (42%).

D’abord limitée à la téléphonie, la concurrence s’est progressivement étendue à d’autres secteurs : le mobile money où la filiale du groupe Axian maintient l’avance (environ 60% du marché), ou encore la fourniture d’internet mobile. Selon les projections, cette concurrence, à laquelle se sont joints d’autres acteurs sectoriels (Café Informatique et Télécommunication, GVA Togo, Teolis, entre autres...) devrait se poursuivre et s’intensifier d’ici aux prochaines années, avec le renforcement des infrastructures des différents opérateurs.

Un gendarme aux aguets  

Car, si l’arrivée d’un troisième opérateur a été murmurée à plusieurs reprises sans aucune concrétisation, le secteur des télécoms a plutôt enregistré l’avènement d’une Autorité de régulation des communications électroniques et des postes (ARCEP), qui rebat les cartes.

Créée en 2012 à la faveur de l’adoption de la loi sur les communications électroniques (LCE) et opérationnalisée quelques années plus tard, la nouvelle entité a en effet été chargée par les pouvoirs publics de “mettre en place les conditions d’une concurrence saine et équitable sur le marché des communications électroniques et des postes, tout en favorisant l’accès au plus grand nombre à des services de qualité et à des prix accessibles”. La nouvelle entité, installée dans un contexte d’accélération fulgurante et de mutation du secteur, a engagé ses actions via un plan stratégique décliné en six axes, et surtout porté par une pratique en tendance dans plusieurs régions du monde : la régulation par la donnée (data).

Désormais, la puissance de l’information est utilisée pour comprendre le marché et mieux éclairer le consommateur, permettant au régulateur (de facto l'État), de responsabiliser et sanctionner les acteurs, et de mieux répondre aux attentes sociales. Résultat, la politique de plafonnement des prix des communications a enregistré des avancées depuis 2022 avec la baisse des coûts dans les segments voix, messagerie et internet sur le plan national, et l’officialisation du free roaming avec plusieurs pays à l’international. Une avancée pour le Togo dont les tarifs étaient parmi les plus prohibitifs, selon plusieurs études comparatives. En outre, la portabilité des numéros mobiles est enclenchée, et devrait permettre au pays de passer un cap significatif.

Le secteur postal au défi du numérique

Enfin, le secteur postal, l’autre branche dont l’Arcep assure la régulation,  est confronté à une chute des activités classiques, du fait de l’avènement de l’internet et des nouvelles technologies. Toutefois, six principaux opérateurs autorisés continuent de se partager le marché : la Société des Postes du Togo (SPT), opérateur public présent sur tout le territoire, et DHL, Pako Fedex, Africa Global Logistics, UPS et Top Chrono, qui offrent essentiellement des services de courrier express.

Aujourd’hui, le secteur est en pleine réflexion et à la recherche de nouveaux relais de croissance. L’ambition est notamment de s’adapter aux enjeux du e-commerce, caractérisé surtout aujourd’hui par de nouvelles solutions d’adressage (géolocalisation) ou encore des solutions de paiements électroniques. Un nouveau cadre législatif et réglementaire est attendu dans ce sens, ce qui ouvrira la voie à une nouvelle politique sectorielle et à un cadre juridique actualisé de régulation.

Quelques données clés depuis 2021

Marché des communications électroniques : 5 opérateurs (YAS Togo, Moov Africa Togo, Café informatique, Teolis, GVA)

Taux de pénétration téléphonique : +73%

Taux de pénétration mobile : +78%

Taux de pénétration internet : +71%

Taux de pénétration mobile money : +60%

Couverture du réseau 4G : +90% de la population

Octave Bruce