(Togo First) - En marge de la visite effectuée à la ZAAP d’Agnron par une délégation de la Banque mondiale et du ministère de l'agriculture, un site dont les résultats encouragent tant le gouvernement que son partenaire, Togo First s’est entretenu avec Chakib Jenane, directeur régional pour le développement rural à la Banque mondiale, couvrant l'Afrique de l'Ouest et Centrale. Réformes, potentiels, futur projet “d'envergure” pour transformer le secteur agricole togolais, Togo First a questionné l’expert.  Interview.

TF : Selon votre analyse, quelles réformes pour le Togo, face aux défis du secteur agricole ? 

CJ : Il faut tout d’abord préciser que le Togo et son gouvernement ont choisi l’agriculture comme secteur prioritaire. C'est essentiel pour relever les défis de la sécurité alimentaire, de la réduction de la pauvreté et de la création d'emplois. Au cours des dernières années, le Togo a réalisé des avancées significatives, notamment avec la création de l'Agence de Transformation Agricole. Cette réforme, bien qu'elle doive être renforcée, est cruciale. Les pays qui ont réussi à progresser dans ce domaine, comme le Rwanda, l'Éthiopie et le Maroc, ont mis en place des agences similaires, qui ont été la clé de voûte pour l'exécution de projets d'infrastructure, le soutien aux agriculteurs et la diffusion de services de vulgarisation, entre autres. C'est donc un progrès significatif.

Le deuxième point concerne les Zones d’Aménagement Agricole Planifiées (ZAAP). Nous avons déjà constaté des résultats tangibles, par exemple dans la production de maïs, où les rendements sont passés de 600 kg par hectare à 3 tonnes par hectare à Agnron. Cela a été réalisé grâce à l'accompagnement de l'Agence de Transformation Agricole, le ministère de l'Agriculture, qui fournit des semences sélectionnées, un accès aux engrais et un encadrement aux agriculteurs. Toutefois, il reste beaucoup à faire, notamment en ce qui concerne la mécanisation, un domaine coûteux. Nous devons envisager des mesures incitatives pour permettre aux agriculteurs et aux ZAAP d'acquérir des tracteurs et d'autres équipements agricoles. Il est également essentiel de diversifier davantage la production, en incorporant l'élevage, l'horticulture et d'autres cultures plus rentables. Il y a donc de nombreux aspects à prendre en compte, et la Banque entretient un dialogue sur ces questions depuis près d'un an.

Nous avons déjà approuvé un projet de résilience des systèmes alimentaires de 90 millions de dollars et un programme de sécurité alimentaire de 20 millions de dollars. Nous souhaitons accompagner davantage le gouvernement togolais pour une transformation réelle du secteur agricole. L'objectif est que le Togo puisse, d'ici à 5 ou 10 ans, satisfaire entièrement ses besoins en matière de sécurité alimentaire et créer de nombreux emplois pour les jeunes.

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TF : Qu'est-ce qui distingue l'Agence de Transformation Agricole ?

CJ : L'élément clé de l'Agence de Transformation Agricole est la mise en place d'une structure capable de réaliser des projets. Les ministères sont généralement chargés de la politique agricole et des incitations, mais il faut une structure opérationnelle pour exécuter ces politiques. Il s'agit d'un accompagnement technique essentiel, qui va au-delà de la politique, en fournissant une assistance directe aux agriculteurs. Les structures comme les ZAAP mises en place par le gouvernement ont besoin d'un accompagnement technique, et c'est le rôle de l'Agence de Transformation Agricole.

TF : Quels sont les obstacles à la modernisation de l'agriculture togolaise ?

CJ : Globalement, en Afrique, il y a eu peu d'investissements publics dans le secteur agricole, malgré son importance économique. Les investissements sont relativement faibles, ce qui entrave la productivité des agriculteurs. "L'accès au financement reste très limité pour le secteur agricole." Il est donc essentiel que le secteur public investisse davantage pour améliorer la productivité.

Une autre barrière concerne la question foncière. Pour les agriculteurs, la terre est souvent utilisée comme garantie pour obtenir des prêts bancaires, notamment pour l'achat de tracteurs. La sécurisation foncière est donc cruciale. De plus, l'accès aux services de vulgarisation, qui fournissent des informations techniques aux agriculteurs, est limité, de l'ordre de 16 à 20 %. Il devrait être beaucoup plus élevé et développé au Togo.

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TF : Nous avons entendu parler récemment d'un projet majeur en préparation pour soutenir davantage le Togo. Pouvez-vous nous en dire plus ?

CJ : Ce projet est conçu comme un programme à long terme en réponse aux besoins du gouvernement. Il vise à renforcer les capacités de l'Agence de Transformation Agricole pour mieux accompagner les agriculteurs et à former les ressources humaines nécessaires à la mécanisation. L'irrigation sera également développée pour intensifier et diversifier les cultures. De plus, le stockage sur place sera renforcé et les marchés seront diversifiés pour offrir de meilleures opportunités aux agriculteurs. À terme, le Togo pourra répondre non seulement à ses besoins alimentaires, mais aussi à une partie des besoins de la région en termes d'exportations et de produits alimentaires.

TF : Existe-t-il un calendrier pour ce projet ?

CJ : Nous travaillons en étroite collaboration avec le gouvernement. Le Président Faure Gnassingbé a souligné l'importance du secteur agricole, et nous travaillerons rapidement pour répondre à ces besoins.

TF : Il y a quelques mois, la Banque mondiale a annoncé un financement de 1,5 milliard de dollars supplémentaires pour la région Afrique de l'Ouest et l'île centrale. Où en est-on ?

CJ : Les 1,5 milliard de dollars annoncés lors de la table ronde de Lomé sont en cours de déploiement. Des projets sont en préparation et la plupart seront approuvés avant juin 2024. Cette promesse de la Banque mondiale est en train d'être mise en œuvre dans plusieurs pays de la région, avec des projets visant à développer des chaînes de valeur prioritaires, en mettant l'accent sur la productivité et la compétitivité. De plus, un accord a été signé entre plusieurs pays, dont le Togo, la Guinée et le Bénin, et l'Office Chérifien de Phosphates (OCP). Le Togo possède d'importantes réserves de phosphate, plus d’1 milliard de tonnes. Et l'OCP travaille avec le pays pour transformer ces ressources en engrais phosphatés, répondant ainsi aux besoins du Togo et de la région. Les études sont en cours, mais les résultats sont prometteurs.

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TF : À quelle échéance pouvons-nous nous attendre à voir ces projets se concrétiser ?

CJ : Ces projets impliquent d'importants investissements et nécessitent des études détaillées. Cependant, les résultats obtenus jusqu'à présent sont encourageants, et nous espérons les voir se réaliser dans un avenir proche.

TF : Avec les ZAAP d'Agnron, nous avons déjà vu les rendements passer de 600 kg à 3 tonnes par hectare. Il a même été évoqué la possibilité d'atteindre 6 à 8 tonnes par hectare. Comment le Togo peut-il réaliser cette transition à grande échelle ?

CJ : Pour augmenter les rendements à grande échelle, il est essentiel de mieux gérer la densité des semences par hectare et d'investir davantage dans la technologie, notamment pour faire face aux changements climatiques. L'utilisation combinée de la mécanisation, de l'irrigation, des engrais et des semences sélectionnées, est la clé. Un encadrement technique adéquat est également nécessaire pour que les agriculteurs puissent bénéficier pleinement de ces technologies. Notre objectif est de les aider à atteindre un certain niveau de rentabilité, ce qui les encouragera à investir dans des technologies plus avancées, à accéder au financement bancaire et à regrouper leurs exploitations pour réaliser des économies d'échelle.

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TF : Un dernier mot ?

CJ : Je pense que le Togo est sur la bonne voie. Nous avons observé des progrès notables, ce qui nous encourage à travailler encore plus étroitement avec nos partenaires locaux.

Interview réalisée par Ayi Renaud Dossavi

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