(Togo First) - Le 27 juillet 2018, la communauté électrique du Bénin célébrait son Jubilé d’or. 50 ans plus tôt, soit le 27 juillet 1968, naissait la communauté électrique du Bénin. Portée par la vision commune des chefs d’Etat béninois et togolais de doter leurs pays d’une structure commune, à même de produire et transporter de l’énergie dans les deux pays. L’institution a rencontré, à son siège à Lomé, les gens de médias pour dresser le bilan d’un parcours cinquantenaire.

Une vision

« Les pionniers de la CEB ont été visionnaires en créant cette communauté », selon Karimou Chabi Sika, directeur général de cette institution, assisté de Foli-Bazi Katari, son directeur général adjoint. Le projet était en effet unique et original à l’époque, dans la sous-région, et inspire depuis lors en Afrique de l’ouest, a reconnu le N°1 de l’institution.

Du concret

Plusieurs réalisations sont à l’actif de la CEB, en cinquante (50) ans d’activités. Au nombre de ces acquis, l’interconnexion électrique Bénin-Togo (161 kwh), la 1^ère réalisation tangible. Le second temps fort est marqué par l’interconnexion avec le Nigeria (CEB-Nigeria), avec une capacité de 330 kwh. Cette réalisation traduisait la volonté de diversifier les sources de production d’énergie.

Pêle-mêle,  il y a également la construction du barrage de Nangbéto sur le fleuve Mono, une des sources d’énergie les moins chères, un fleuron commun aux deux Etats ; l’interconnexion des deux Nord. (Bénin-Togo) (un réseau qui alimente l’ensemble des localités de la CEB).

D’autres infrastructures de production et de transport d’énergie figurent parmi les réalisations phares de la CEB. En matière de production, on note la construction d’une centrale hydroélectrique de 65 MW et de deux centrales thermiques de 20 MW chacune. En matière de transport d’énergie, 1763 km-circuits de lignes HT ont été construites, ainsi que 22 sous-stations de transformation, un centre de contrôle à Lomé et un centre de secours à Cotonou.

En dehors des interconnexions, un centre de formation professionnelle à Abomey-Calavi, formation des premiers techniciens ayant donné vie à la CEB.

Mais il y a eu également des difficultés

Selon le directeur général, la CEB a été confrontée à certaines périodes à des crises énergétiques dues à la mauvaise pluviométrie notamment en 1983, 1984, 1998 et 2006. Et, en outre, à des crises financières en 1988-1989 à cause de la faillite des banques au Bénin et en 1992-1993 à cause de la crise sociopolitique au Togo. Toutefois, toutes ces crises ont été surmontées grâce à l’esprit de solidarité entre les deux Etats du Togo et du Bénin, souligne-t-il. A l’heure du bilan, Karimou Chabi Sika déclare : « La CEB a fait du chemin, mais notre mission n’est pas de nous féliciter pour ce que nous avons réalisé », déclare-t-il.

Cap sur les défis et perspectives

Karimou Chabi Sika lève également le coin du voile sur les défis de l’institution. Il s’agit, entre autres, de la construction du barrage d’Adjaralla et de l’entrée dans le secteur des télécommunications avec en toile de fond le transport et la commercialisation des fibres optiques de la CEB. L’avenir du modèle d’intégration énergétique entre le Togo et le Bénin  passera également par la réussite d’un mix énergétique qui devrait prendre en compte les énergies renouvelables. Un défi que la structure devrait relever. « Il est vrai que le coût du solaire baisse au fil des années ». Mais il y a un obstacle de taille : « il n’y a pas de soleil la nuit ; or tout le monde veut avoir l’électricité 24h/24. Nous avons l’ambition d’exploiter le solaire et le combiner avec l’hydraulique mais nous sommes en veille stratégique pour le moment », a nuancé le directeur général.

Séna Akoda