(Togo First) - A l’instar de Londres, Hong Kong, Paris, la capitale togolaise Lomé se rêve en une place privilégiée d’arbitrage et de règlement des litiges maritimes et financiers. L’organisation dans cette capitale de la Première édition de « The Power of Lomé Arbitration Week », événement majeur destiné à promouvoir les Modes alternatifs de règlement des différends maritimes et financiers (MARD)qui se tiendra jusqu’au 8 février 2025, participe de cette idée, de l’avis de Me Martial Akakpo, Secrétaire permanent du Centre International d’Arbitrage et de Médiation (CIAM). C’était mercredi 05 février 2025, au cours de la cérémonie inaugurale de ce colloque à l’hôtel 2 février.

Cette ambition trouve son bien-fondé dans la position géographique stratégique de Lomé, qui dispose du seul port en eaux profondes dans la sous-région et le conforte dans sa vocation assumée de devenir un hub logistique de référence. De par sa position stratégique pour le développement et l’exploitation des infrastructures maritimes et financières utiles à la sous-région, le Port de Lomé accueille les navires de dernière génération.

Le développement des activités maritimes dans le Golfe de Guinée notamment les questions d’exploitation et gestion de navires, de navigation, de transport de marchandises, réparation, commission, logistique, vente, charte-partie, assurance etc, entraîne alors la naissance de conflits, litiges ou différends qui se règlent depuis très longtemps, précise-t-on, par la médiation et l’arbitrage, modes de règlement par excellence en cette matière. Dans un contexte où les Africains sont souvent concernés par les litiges résultant des affaires maritimes et financières, il est nécessaire, explique-t-on, de « domestiquer » dans la capitale togolaise, l’arbitrage maritime, plus précisément en faisant de Lomé, une place privilégiée de règlement des différends dans les domaines maritime et financier.

En outre, « la position dominante de Lomé comme siège des institutions financières sous régionales telles que la BOAD, la BIDC, ETI, AGF, CICA-RE et sa proximité avec la bourse régionale d’Abidjan renforce la réflexion sur l’efficacité et l’adéquation des procédures arbitrales dans le cadre des litiges relevant des matières complexes que sont le droit bancaire et le droit financier », souligne-t-on. A la cérémonie inaugurale de ce colloque mercredi 05 février 2025, Mme Balkissou Alfa Hassan Sido Kado, en charge du règlement des litiges à la ZLECAf a souligné l’importance de l’intégration de l’arbitrage et de la médiation dans les mécanismes de règlement des conflits commerciaux à travers l’Afrique.

L’objectif est donc de capter une partie du règlement de ces litiges, selon Me Martial Akakpo qui relève à cet égard, un défi. Cet ambitieux projet devrait bénéficier d’un accompagnement des opérateurs maritimes et financiers ainsi que de l’Etat, appelé à créer non seulement un cadre législatif approprié mais aussi les institutions judiciaires spécialisées. Notamment une chambre spécialisée pour les recours en annulation effectués contre les sentences arbitrales.

Notons que The Power of L.A.W prennent part à cette rencontre, des praticiens du droit, des chefs d’entreprises, des institutions d’appui à l’investissement, des institutions financières, des partenaires au développement et des experts régionaux et internationaux.

Séna Akoda