(Togo First) - Au Togo, la problématique de la gestion des déchets plastiques fait l’objet d’une attention soutenue depuis quelques années. Aux efforts des pouvoirs publics, se sont ajoutées des initiatives privées novatrices, le plus souvent portées par des jeunes, soucieux de concilier approche environnementale et création de valeur économique. C’est dans cette dynamique que se positionne « Rôbalôtô » (collecteur de sachets usés en EWE, langue vernaculaire parlée au Sud-Togo), une jeune startup, à travers une solution technologique innovante. 

Lancé en 2018 après plusieurs années de démarches auprès des autorités administratives, le projet consiste à équiper les écoles togolaises de “poubelles connectées” pour faciliter le recyclage des déchets plastiques. 

Munie d'un système de QR Code sophistiqué, cette poubelle intelligente permet l'envoi de données et d'alertes essentielles pour optimiser la collecte des déchets, adapter les itinéraires grâce à la géolocalisation et prévenir tout débordement indésirable. 

Mode d’emploi

Concrètement, l’équipe du projet a mobilisé certaines personnes-clés, qu'il s'agisse d'un surveillant, d'un enseignant ou même d'un élève, qui sont activées sur une plateforme tierce et se voient conférer le pouvoir exclusif de transmettre des informations cruciales. 

À la fin de chaque journée, ou à tout autre moment impérieux, l'une de ces personnes se charge de scanner le code QR et d'accéder à l'application en utilisant ses identifiants personnels. Elle peut ainsi transmettre des informations relatives au remplissage en temps réel des poubelles ou soumettre une demande de maintenance. 

Des équipes de collecte informées en temps réel

Par ailleurs, les équipes en charge de la collecte disposent également d'un accès spécial, leur permettant d'enregistrer des données précieuses telles que le poids et le type de déchets évacués. 

Grâce à l'utilisation d'algorithmes spécifiques, le système analyse minutieusement les données recueillies et génère des priorités pour les équipes de collecte. Il suffit à ces dernières de consulter l'application pour connaître instantanément les poubelles qui nécessitent une intervention, facilitant ainsi énormément le processus d'évacuation.

Financer les activités environnementales en vendant les déchets

S’il encourage les élèves à participer activement au tri sélectif et au recyclage des déchets, le projet entend également leur inculquer des valeurs entrepreneuriales. 

Dans ce sens, une partie de l’argent issu de la vente directe ou indirecte des déchets est reversée aux établissements scolaires concernés, surtout pour financer les activités des ‘Club Environnement’ en leur sein.

L’initiative, qui a tôt fait de recevoir le quitus des responsables éducatifs, “répond à plusieurs objectifs de développement durable des Nations Unies” (notamment les ODD 11, 12 et 13, ndlr), explique Aymane Gbadamassi, le promoteur du projet. 

En outre, poursuit-il, “elle aborde une des problématiques soulevées dans l’ancien plan national de développement (PND) du Togo”.

Des idées susceptibles d’être répliquées

Selon Aymane Gbadamassi, les pratiques développées dans le cadre de Rôbalôtô peuvent être partagées avec d'autres acteurs pour soutenir leur politique de gestion des déchets. 

« Prenons l'exemple de l'école X », déclare-t-il  “Si le plastique le plus couramment utilisé dans cette école est le sachet de pure water, nous pourrons alors proposer au gouvernement de promouvoir l'utilisation de gourdes écologiques dans les fournitures scolaires des élèves”. Cette idée souligne l'importance de trouver des alternatives écologiques aux produits plastiques à usage unique et d'encourager les comportements responsables, dès le plus jeune âge.

Au surplus, poursuit-il, “la situation des écoles africaines, en particulier celle des écoles togolaises, confrontées à seulement deux options pour la gestion de leurs déchets plastiques, les brûler ou les déverser dans la nature, n’aide pas non plus”. 

Selon ce dernier, ces pratiques impactent les potentielles retombées économiques, mais sont également préjudiciables à la santé des populations et causent des dommages environnementaux considérables.

Investir dans le plastique  

“Le plastique est une ressource précieuse et non un déchet”, assure-t-il, avant d’évoquer la nécessité de repenser l’approche de sa gestion, afin de créer une économie circulaire.

Une notion d’autant plus importante pour le jeune promoteur, qui aura souffert de contraintes financières avant de pouvoir lancer son projet. 

“Les débuts n’ont pas été de tout repos” relate-t-il. “Entre les démarches bureaucratiques et les écoles à convaincre, il a fallu beaucoup de persévérance. Mais la mobilisation des ressources a été le plus grand défi”. 

Il faudra l’intervention providentielle de la coopération internationale allemande à travers la GIZ, à la suite d’une participation -infructueuse- à l’édition 2022 des Togo Digital Awards, pour que tout s’accélère. 

Rôbalôtô participe à un autre concours, s’adjuge le premier prix et bénéficie d’une période d'incubation à « Innov’up ». 

Un défi ambitieux : une couverture nationale 

Désormais bien accueilli, le projet ambitionne de s’implanter durablement sur tout le territoire togolais. Déjà, Aymane Gbadamassi annonce des actions dès le mois d'août. 

“Nous voulons entrer en contact avec tous les maires de Lomé afin d’engager des discussions approfondies sur notre intégration au sein de chaque commune”, dévoile-t-il.

L'objectif final ? “Équiper toutes les écoles publiques du Togo d'ici à l'année 2030”.