« Quelle que soit l’efficacité de l’approche du monde développé face à la pandémie de Covid-19 en terme de protection de la santé publique, elle ne fonctionnera tout simplement pas en Afrique sans protection sociale ». Cette sentence émane du président togolais Faure Gnassingbé, dans une récente tribune parue dans le très orthodoxe Financial Times.

Le chef d’Etat revient ainsi sur la gestion de la crise au Covid-19 dans le contexte africain, en mettant un accent particulier sur les mesures sociales, indispensables pour accompagner la lutte qui se fait sur le plan sanitaire. Pour ce dernier, renforcer la sécurité sociale des citoyens est essentielle, pour que le remède ne soit pas pire que le poison, dans les conditions particulières de l’espace subsaharien, notamment au Togo.

En effet, «Près de 85% des travailleurs africains qu’ils soient de petits agriculteurs, des vendeurs de nourriture de rue, des récupérateurs de déchets, des opérateurs de transport ou des marchands nomades opèrent dans le secteur informel. » De plus, « Beaucoup survivent au jour le jour », souligne Faure Gnassingbé, pour mettre en exergue la situation délicate de ces citoyens, pris en étau entre l’impératif sanitaire et la survie quotidienne.

Au vu de ces réalités, « restreindre leurs déplacements signifie qu’ils ne pourront pas mettre de nourriture sur les tables de leur famille ».

L’initiative Novissi: l’exemple

C’est pourquoi, pour le No1 Togolais « le moyen le plus efficace de leur venir en aide est le transfert d’argent ».

Approche illustrée, s'il en est, par l’initiative « Novissi », lancée par son gouvernement : un programme de transferts monétaires, en soutien à toutes les couches actives dans l’informel, dont les revenus sont perturbés par les mesures prises en réponse au virus.

Le mode d’emploi est simple: tous les citoyens, travailleurs informels âgés de 18 ans ou plus, dont les revenus ont été affectés par la crise et qui peuvent prouver leur identité avec une carte de vote valide recevront une subvention de l’État représentant au moins 30% du salaire minimum. Plus exactement, 12 250 FCFA/mois pour les femmes et 10 500 FCFA pour les hommes.

« L’objectif est d’aider les bénéficiaires à payer les nécessités quotidiennes de base telles que la nourriture, l’assainissement et la communication », précise Faure Gnassingbé, rappelant par ailleurs la suppression des frais d’eau et d’électricité pour les plus vulnérables, afin de les protéger au mieux de l’impact économique du respect des mesures mises en place.

Un accent mis sur les femmes, véritables piliers de la famille et de la société

« Les femmes recevront les paiements les plus élevés possibles, car elles sont plus directement impliquées dans l’éducation de l’ensemble du ménage. Les paiements seront également effectués directement sur le compte mobile des bénéficiaires. Ceci est rapide, réduit le risque de fraude et élimine le contact avec de l’argent, dont beaucoup craignent de contribuer à propager le virus », apprend-on davantage.

Du reste, Novissi semble avoir été fort bien accueilli selon la population citoyenne. Ainsi, selon de récentes données, plus de 800 000 personnes se sont enregistrées et un peu plus de 383 000 en sont déjà bénéficiaires.

Ce qui représente plus de 2,2 milliards FCFA, déjà décaissés par l’Etat togolais.

« Les gens ne devraient pas avoir à choisir entre la mort par Covid-19 ou la faim », martèle Faure Gnassingbé qui suggère à ses pairs d’adopter des systèmes similaires pour venir en aide aux populations : « L’inscription est rapide. Les fonds peuvent être transférés rapidement. Le système est transparent et facile à auditer », assure-t-il.

Un projet social « sans précédent »

A situation exceptionnelle, mesures exceptionnelles : « Cette initiative sera une entreprise sans précédent », soutient le Président togolais, insistant notamment sur l’apport de tous les partenaires : « Plus que jamais, le soutien des donateurs internationaux, des partenaires au développement, des philanthropes, des amis de l’Afrique et, surtout, des diasporas nationales peut faire la différence. ».

« La victoire dans la lutte contre Covid-19 sera finalement jugée non seulement par notre capacité à sauver des vies, mais aussi par notre capacité à empêcher des millions de personnes de retomber dans une pauvreté abjecte », a-t-il déclaré.

Rappelons par ailleurs que Faure Gnassingbé, en autre mesure de soutien, a lancé un fonds de solidarité, qui vise une cagnotte de 400 milliards FCFA, pour soutenir les PME togolaises.

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